Brometos inorgânicos: porque são essenciais e o que está em jogo

Por Michael Hack | BSEF

21-03-2023

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[Shutterstock/Aleksandar Malivuk]

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Os brometos inorgânicos estão naturalmente presentes no meio ambiente e são essenciais à vida. Eles também são essenciais para uma grande variedade de indústrias, onde são utilizados com segurança. Michael Hack, secretário-geral da BSEF, explica a importância dos brometos inorgânicos e apela a um quadro regulamentar proporcional e baseado na ciência.

Michael Hack é secretário-geral do Conselho Internacional de Bromo (BSEF), o órgão representativo global dos produtores de bromo e de tecnologias de bromo.

Não há vida sem brometo

Em 2014, o professor Billy Hudson da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt (EUA) e sua equipe adicionaram o bromo como o 28º elemento químico considerado essencial à vida. O seu estudo concluiu que o bromo é um “oligoelemento essencial para todos os animais […] desde criaturas marinhas primitivas até humanos”. No entanto, o bromo nunca ocorre como tal, mas como brometo, omnipresentemente presente no ambiente, em particular na água do mar, nos alimentos e nas águas de poços. As pessoas são expostas a algum nível de brometo todos os dias. Em 2009, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estabeleceu a ingestão diária aceitável de brometo para um adulto em 24 mg/dia, muito acima dos níveis normalmente encontrados, estimados em 2 a 10 mg/dia.

Essencial e usado com segurança pela indústria

O brometo é usado na fabricação de fumigantes agrícolas, corantes industriais, retardadores de fogo, compostos de purificação de água, medicamentos e desinfetantes industriais. O brometo e os produtos feitos a partir dele tornam a vida cotidiana melhor e mais segura.

Compostos derivados de brometo, como brometos inorgânicos, são produtos químicos industriais importantes que são usados ​​em muitos processos de fabricação, mas frequentemente como compostos puros em fluidos de perfuração de petróleo ou para remover mercúrio de usinas elétricas movidas a carvão. Nessas aplicações, a recuperação de petróleo em águas profundas torna-se mais segura e eficiente através do uso desses compostos e de águas superficiais protegidas da contaminação por mercúrio. “Os brometos inorgânicos contribuem para garantir o abastecimento energético da Europa e na sua transição para um futuro com emissões líquidas zero”, afirma a BSEF.

Garantir que a regulamentação traga benefícios

A Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA) está atualmente a avaliar a toxicidade de vários brometos inorgânicos, nomeadamente brometos de cálcio, sódio e potássio, e a necessidade de impor regimes de gestão regulamentar que vão além das práticas atuais. Seria de esperar que este processo se baseasse em dados científicos sólidos e que, em última análise, resultasse numa maior segurança química, tendo plenamente em conta as utilizações úteis e necessárias destes compostos. Também seria prudente que a regulamentação considerasse os níveis de base naturais e as exposições públicas comuns como um guia para resultados apropriados.

Os usos industriais de compostos de brometo são feitos por empresas profissionais, treinadas e informadas, com robusta segurança do trabalhador e gestão ambiental. Estes são factos demonstráveis ​​que devem ser tidos em conta e considerados como o equilíbrio certo entre os objectivos regulamentares e as necessidades sociais. “Nossos usuários downstream poderão enfrentar desafios técnicos significativos e aumentos de custos sem qualquer benefício em termos de segurança”, afirma a BSEF. Um rigoroso processo de avaliação e consulta às partes interessadas é a melhor garantia para garantir decisões cientificamente fundamentadas e que tragam benefícios reais.

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